《质量效应 2》将 Shepard 和玩家置于妥协的境地。作为玩家，我们对游戏开始时谢泼德的死亡感到措手不及。据推测，当他们在意识/虚空中飘忽不定时，谢泼德也处于类似的位置。觉醒后（有人可能会注意到，为时过早），玩家和谢泼德都陷入了生死攸关的境地，与以人类为中心的极端组织塞伯鲁斯的合作是没有谈判余地的。通过这个框架，《质量效应 2》让你最终与 Cerberus 的合作看起来像是一种必要的邪恶，但实际上，通过与 Cerberus 的合作，Shepard 赋予了他们为银河系带来进一步破坏和痛苦所需的合法性。
我们在《质量效应 2》中的大部分时间都在巧妙地为幻影人跑腿，无论是拯救丢失的敏感数据，还是让雇佣兵取回 Cerberus 感兴趣的货物。有趣的是，所有这些任务都被标记为“N7”任务，而不是 Cerberus 的，几乎没有人想要该协会的记录......
公平地说，就该数据而言，你可以将其发送给联盟而不是 Cerberus，但这实际上是你第一次（也是唯一一次）在游戏结束前反击 Cerberus。这就是谢泼德留在他们身边的原因。尽管薛帕德和塞伯鲁斯之间的联盟被认为是一种必要的邪恶，但你在旅途中遇到的人清楚地表明，这充其量只是一个可疑的团队。即使是臭名昭著的“太空种族主义者”阿什利·威廉姆斯（Ashley Williams），如果谢泼德还活着出现在地平线上，也会反对她的合作。如果某个因厌恶/不信任外星人而闻名的人觉得你所在的亲人类团体过于极端，那么可能是时候重新审视你的忠诚了。
《质量效应 2》一次又一次地让您相信，与 Cerberus 合作是阻止收割者的唯一出路。毕竟，城堡议会拒绝认真对待这一威胁，而联盟也奇怪地排除在外，尽管安德森和哈克特始终站在你一边（并寻求你的帮助）。归根结底，你必须为了更大的利益而做一些事情，对吗？
错误的。这种心态至少摧毁了美国的政治。从反政府武装到基地组织，美国非常擅长支持那些回来咬我们屁股的组织。通过为这些团体提供资源、培训他们并将这种支持作为“更大的利益”叙事（通常也是反共产主义叙事）的一部分，美国在全球范围内制造了冲突和破坏。
谢泼德与塞伯鲁斯的关系最终没有什么不同，虽然他们可能不是一个完整的政府，但他们的幽灵地位几乎一样好。正如美国通过冷战期间对阿富汗的干涉以及对巴勒斯坦冲突的自满而对中东大部分地区产生了持久影响一样，谢泼德与塞伯鲁斯的交往也引发了可怕的事件。
当然，反对这一点的主要论点是谢泼德只是在做他们必须做的事情来拯救银河系免受难以想象的威胁。但除了在塞伯鲁斯的旗帜下与议会交谈一次之外，谢泼德并没有真正尝试聚集其他盟友或势力——即使他们的幽灵状态已恢复。与此同时，他们做了足够的工作来增强 Cerberus 的能力，同时告诉他们遇到的每个人，这个组织实际上并没有那么糟糕。
通过这样做，谢泼德为《质量效应 3》中的塞伯鲁斯人类改造和其他令人讨厌的实验奠定了基础——幻影人不遗余力地向谢泼德保证该程序对此不感兴趣。根据自己的现实，塞伯鲁斯甚至试图对神堡发动政变，用他们的谢泼德替代者作为他们的字面和象征性的先锋。
当谈到塞伯鲁斯以及现实生活中任何类似的群体时，一切都是不祥之兆。虐待、暴力、残忍或法西斯主义的历史并不会因为我们称其肇事者为“好人”，或者因为更大的威胁即将到来而消失。如果真是这样，我们可能已经解决了气候变化和大流行病。通过向此类组织提供信任和援助，我们只会让自己在未来遭受失败并遭受更多痛苦。
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